The Chicken Genome

Los niños empiezan muy pronto a tener curiosidad sobre lo que hacen sus padres mientras pasan todo el dia en el cole. Primero creen que sus padres también van al cole; un cole para padres. Luego les explicas que no, que vas a trabajar, y claro, quieren saber en qué trabajas. Para un niño es fácil reconocer ciertos trabajos: policía, bombero, piloto de aviones, superhéroe.... todo tiene que ver con lo que ven desde pequeños, con máquinas que alguien tiene que manejar, o con cosas que hay que construir (o destruir), y que ellos conocen bien... La cosa se complica cuando uno es científico, y además, bioinformático. ¿Cómo se lo explicas?

Está claro que la bioinformática es una disciplina de gran interés científico en la actualidad, por como familia y amigos asienten con la cabeza y sonrien cuando les explicas en que consiste. Sin embargo, el hecho de que la misma gente te pregunta repetidas veces lo mismo muestra que, incluso para adultos, es difícil entender qué es exactamente.



Cuando Jero atacó con la pregunta "Papá, y tú, ¿en que trabajas?", estaba por aquel entonces enfrascado en la predicción de genes en el recientemente secuenciado genoma de gallina. El tema salió en la prensa e incluso fuí a la radio para ser entrevistado. Ser padre full-time el 50% de tu tiempo hace que ciertas actividades las tengas que hacer junto a tu hijo, o no hacerlas directamente. Así que en la entrevista de la radio me presenté con Jero. Se portó muy bien, y vivió todo aquello de forma natural, mientras yo contestaba preguntas sobre el gen de la pluma, y otras cuestiones de interés científico. Jero ya había oido varias veces el tema y la cuestión de analizar un genoma ya le resultaba familiar. Un día que estaba bastante ocupado con trabajo me propuso ayudarme:

Jero: "Papá, yo puedo ayudarte... mientras tu estás con lo del genoma del pollo.. yo podría hacer por ejemplo el genoma del huevo, como soy más pequeño..."